I den sydøstlige del af USA, i en lille universitetsby ved navn Auburn, ligger tænketanken Ludwig von Mises Instituttet. Hver sommer afholder tænketanken et sommerkursus, som de kalder Mises Univesity, hvor over 200 unge fra hele verden deltager. Instituttet er opkaldt efter den østrigske økonom Ludwig von Mises, der i løbet af det 20. århundrede byggede videre på allerede eksisterende økonomiske teorier og formåede at samle dem under det, der senere er blevet kendt som den østrigske økonomiske skole. Den kendtes af de østrigske økonomiske tænkere er nok F. A. Hayek, der i 1974 modtog nobelprisen i Økonomi. Instituttet arbejder for at fremme, videreudvikle og udbrede idéerne, som den østrigske økonomiske skole står for.

Rekord mange deltagere
Til dette års undervisning havde instituttet modtaget over 300 ansøgninger, hvilket er et rekord stort antal ansøgninger, og ligeså blev det endelige deltagerantal på lidt over 200. Det er især den seneste finanskrise, der har øget opmærksomheden omkring de østrigske økonomer. Den østrigske skoles ’Business Cycle Theory’ er en af de eneste sammenhængende teorier, der forudså finanskrisen, og som har været i stand til at forklare, hvorfor det kunne gå så galt.

Blandt de 200 studerende, der i alt blev optaget på kursusforløbet, var to studerende fra Copenhagen Business School, mens Københavns Universitet og Århus School of Business var repræsenteret med en hver. Når de studerende først er blevet optaget skal de ikke bekymrer sig om kost og logi, eftersom instituttet dækker samtlige af ugens udgifter.

Ludwig von Mises Instituttet havde samlet 18 af de fremmeste økonomer og filosoffer indenfor omrÃ¥det, og i løbet af ugen gav de sammenlagt over 50 foredrag indenfor hver deres kerneomrÃ¥de. De første to dage skulle alle de studerende igennem de sammen forelæsninger, men her efter var der, i bedste musikfestivalstil, valgfrihed mellem minimum to forelæsninger ad gangen, og de studerende kunne pÃ¥ denne mÃ¥de selv strikke sit intellektuelle festivalprogram sammen. Ind i mellem de normale forelæsninger var der ogsÃ¥ indlagt tid til paneldiskussioner, hvor de studerende bedre kunne fÃ¥ afløb for alle deres spørgsmÃ¥l.  Derudover var der ogsÃ¥ et par mindre formelle forelæsninger, som gik under navnet Mises Circles. Det kunne eksempelvis være et mindre indlæg under aftensmaden eller et oplæg i lobbyen om aftenen.

Hver studiedag sluttede med ’Social Hours’, hvor de studerende og professorerne kunne komme lidt tættere pÃ¥ hinanden i lidt mere afslappet forhold. To af aftenerne inviterede et par af professorerne de studerende med pÃ¥ bar i Auburn, hvor karaokeanlægget flittigt blev benyttet. 

Eksamination
I løbet af ugen kunne de studerende gå at overveje om de ville forsøge at gå op til den endelige eksamen. Instituttet sætter hvert år penge på højkant til de 3 bedste studerende, hvor den bedste bliver belønnet med ca. 16.000 kr., mens nr. 2 og 3 får hhv. ca. 5000 kr. og 2500 kr. Da dagen for eksamen oprandt, havde ca. 100 studerende skrevet sig på til at tage eksamen. Instituttet har ikke tid til at tage samtlige til en mundtlig eksamen, så de studerende skulle igennem en 15 minutters skriftlig test, hvorfra de bedste 21 blev udvalgt til den endelige mundtlige eksamen af 10 minutters varighed. I bedste American Idol-stil blev feltet endnu en gang snævret ind, så der nu kun var 6 studerende tilbage til finalerunden, hvorfra de tre bedste blev udvalgt af de 18 professorer.

Kursusforløbet hos den amerikanske tænketank er ikke meritgivende, men i og med, at det er universitetsprofessorer samt dagligdags universitetsstuderende der er til stede, er niveauet klart på højde, hvis ikke højere, med det som findes på eksempelvis CBS. Ludwig von Mises Instituttet er blot én af flere amerikanske tænketanke, som tilbyder kursusforløb i løbet af sommerperioden, så der skulle være rig mulighed for få en sommer med faglige udfordringer og nye internationale bekendtskaber.